Dr. N
Quella dei “Field Watch“, gli orologi “Da Campo”, รจ una categoria che incontra un discreto successo tra gli appassionati d’orologeria contemporanei. Il fascino di questi orologi sta nel fatto che si richiamano, nello stile, ai robusti e funzionali orologi forniti durante la Seconda Guerra Mondiale ai soldati di numerose Nazioni. L’abbondanza della produzione bellica ha fatto sรฌ che, dopo il rientro dalla guerra, l’utilizzo di questi segnatempo si diffondesse anche in ambito civile. Oggi, sull’onda del ritorno del gustoย vintage, questi modelli vengono riscoperti.
Scopriamo di piรน sul fenomeno dei Field Watch e su come questo viene interpretato dalleย maison piรน prestigiose.
Cos’รจ un Field Watch?
Come accennato, un “Field Watch” รจ un orologio da campo. Si tratta di orologi a carica manuale, robusti e ben leggibili, prodotti in massa per essere forniti alle unitร al fronte. La necessitร per i soldati di disporre di segnatempo affidabili รจ indiscutibile, nella guerra moderna. Giร nella Prima Guerra Mondiale si vedono i primi orologi al polso di ufficiali e soldati, ma sono ancora poco piรน che orologi da tasca assicurati all’avambraccio tramite strisce di tela passanti per anse saldate alla cassa. Solo con l’invenzione dell’antishock negli anni Trenta si diffondono orologi da polso realmente pratici, in grado di essere portati al polso veramente in ogni condizione.
Il Field Watch vero e proprio, dunque, nasce solo con la Seconda Guerra Mondiale. Quando, al massimo dello sforzo produttivo, รจ necessario equipaggiare milioni di soldati con segnatempo robusti, affidabili ed economici, la scelta dello stile รจ inevitabile: orologi di diametro medio -per l’epoca: dai 34 ai 36 millimetri-, con quadrante ben leggibile, spesso dotati di indicazione delle 24 ore in corrispondenza della parte interna degli indici. Questi orologi, provvisti di sola carica manuale, hanno la sfera dei secondi a ore sei o al centro come unica complicazione. Non esistendo ancora il design orologiero, professione che sarebbe nata solo con Gerald Genta, nรฉ essendovi particolari requisiti estetici al di lร della leggibilitร , tutti i Field Watch finivano per somigliarsi: dopotutto, le specifiche dei bandi di gara per l’approvvigionamento emessi dai Governi erano uguali per tutti i produttori. Tanto che capitava spesso, per accelerare la produzione, che nemmeno venisse scritto il nome dell’azienda sul quadrante: come vediamo nell’esempio qui sotto.
Un tipico Field Watch americano della Seconda Guerra Mondiale
La produzione dei Field Watch tocca il suo culmine nei periodi bellici, come รจ naturale dato il tipo di orologio: per i soldati della Seconda Guerra Mondiale, della Guerra di Corea e di quella del Vietnam vengono prodotti milioni di piccoli, robusti solotempo da polso a carica manuale. Molti di essi, per via della cassa in latta e del ridotto numero, o addirittura dell’assenza, di rubini anti-attrito nel movimento –ย scelte dettate dalla necessitร di contenimento dei costi – non sono arrivati funzionanti ai giorni nostri. Ma il loro stile semplice, pulito, senza fronzoli, la grande leggibilitร , l’aspetto che evoca imprese avventurose e la facilitร nell’abbinarli a qualunque stile con un semplice cambio di cinturino, hanno portato i Field Watch ad un recente ritorno di fiamma.
Vediamo quindi quali sono i Field Watch piรน desiderabili presenti sul mercato di alta gamma oggi.
Il riferimento: Rolex Explorer I
Il Rolex Explorer I ha senz’altro tutte le carte in regola per ambire al trono dei Field Watch di lusso. ร un orologio di alta qualitร , realizzato a regola d’arte, con un pedigree invidiabile. Il Rolex Explorer I puรฒ infatti vantarsi di aver accompagnato nelle imprese piรน estreme esploratori come Sir Edmund Hillary. Questo orologio puรฒ ben dirsi un autentico Field Watch moderno di lusso: quadrante nero ben leggibile, nessuna data o altre complicazioni che distraggano dalla consultazione dell’ora e, soprattutto, la robustezza e l’affidabilitร che ci si attende da un Rolex.
L’antimagnetico: Omega Railmaster
Un validissimo Field Watch di lusso, spesso sottovalutato, รจ l’Omega Railmaster. Questo orologio presenta delle caratteristiche tecniche d’eccezione, vantando il movimento Co-Axial di Omega ed un’antimagneticitร superiore rispetto al suo predecessore del 1957, del quale perรฒ conserva le linee semplici e pulite. Anche in questo caso, non vi sono interferenze come un datario o altre complicazioni a rendere meno visibile l’indicazione di ore, minuti e secondi. La grande leggibilitร e la robustezza sono di certo le carte vincenti di quest’orologio, che nelle sue edizioni piรน recenti riprende peraltro anche il diametro di 38 millimetri, piรน che consono ad un Field Watch moderno. Un tocco di stile รจ dato dal bracciale che sembra scomparire sotto il quadrante per poi riemergere dall’altro lato, quasi ad alludere alle rotaie che scorrono sotto una locomotiva: non a caso, il Railmaster รจ stato originariamente ideato per chi, lavorando con le linee elettriche ad alta tensione delle ferrovie, necessitava di un segnatempo impervio ai campi elettromagnetici.
La scelta retro: Tudor Black Bay 36 mm
La Casa della rosa, come abbiamo visto nell’articolo sul Tudor Black Bay e in quello sul Tudor GMT, ha dato una forte impostazione vintage ai propri orologi piรน recenti -se ci รจ consentito l’ossimoro-. Il Tudor Black Bay 36 mm, nella versione in acciaio con quadrante nero o blu, incarna quasi perfettamente il concetto di Field Watch: il diametro consono all’epoca di cui abbiamo discorso poc’anzi -rammentiamo che quasi non v’erano, fuori del contesto aviatorio, orologi di quaranta millimetri al tempo della Seconda Guerra Mondiale-, l’aspetto robusto, l’assenza dal quadrante di qualsivoglia complicazione che distragga dalla consultazione dell’ora, la facilitร infine con cui quest’orologio in particolare muta completamente aspetto con il solo cambio del cinturino… L’unico, vero iato concettuale fra quest’orologio ed i Field Watch d’un tempo รจ la presenza di un movimento automatico anzichรฉ manuale: scelta, d’altronde, intrapresa anche da altri Field Watch moderni che stiamo esaminando.
La scelta fuori dagli schemi: Breitling Navitimer 8 Automatic 41 mm
Perchรฉ includere un Breitling Navitimer, il cui nome evoca imprese marine, non certo soldatesche, in questa lista? Perchรฉ, nonostante nome e dimensioni -un generoso diametro di 41 mm- questo orologio ha diverse caratteristiche che lo accomunano ai Field Watch. Innanzitutto, la notevole leggibilitร , dovuta ad un quadrante privo di fronzoli e ben disegnato. Poi, le lancette a bastoncino, molto pulite e dall’aria quasi militaresca, cosรฌ come gli indici, in numeri arabiย sans serif, similarmente a quanto si vede nei Field Watch originali – confrontare ad esempio con la foto in apertura di articolo -. Anche il datario a ore sei รจ realizzato nel modo meno invasivo possibile, contribuendo alla pulizia complessiva dello stile di questo orologio.
Il piรน fedele all’originale: Hamilton Khaki Field
La nostra carrellata si chiude con l’Hamilton Khaki Field, che giร nel nome evoca tutti gli stilemi del vero Field Watch. Hamilton, la Casa produttrice, forniva orologi simili a questo alle forze armate statunitensi durante il Secondo Conflitto Mondiale. Khaki indica sia il colore del quadrante che il tipico colore delle uniformi dell’epoca – le mimetiche, invenzione italiana, si diffondono a livello internazionale piรน tardi, diventando di uso comune solo in Vietnam -. “Field”, come abbiamo visto, allude agli orologi forniti alle forze impiegate “sul campo” di battaglia.
Questo orologio, fra tutti, รจ quello che piรน si mantiene fedele al concetto di Field Watch: il diametro di 38 millimetri, il movimento meccanico a carica manuale, l’assenza di complicazioni come la data, la scala delle 24 ore concentrica – richiesta tipica degli ambienti militari, che nelle comunicazioni radio utilizzano per chiarezza le 24 e non le 12 ore -, la cassa satinata che ricorda le lavorazioni dei tempi che furono, insomma, tutto fa di questo orologio la piรน fedele interpretazione moderna del Field Watch. Forse l’unica concessione alla modernitร รจ il vetro zaffiro in luogo del plexi: ha perรฒ l’innegabile vantaggio di non graffiarsi…
Qual รจ allora il Field Watch giusto per me?
Se vi piace lo stile militare, se avete voglia di un orologio semplice, immediatamente leggibile, se volete portare al polso qualcosa che rimandi ad una storia importante, il Field Watch fa sicuramente al caso vostro. In estate, poi, il Field Watch diventa ancora piรน apprezzato, grazie alla sua adattabilitร agli stili piรน vari con il semplice cambio di cinturino. I modelli presentati qui sono solo alcuni di quelli che il mercato offre: se ne abbiamo scordato qualcuno, fatecelo sapere nei commenti!
