Dr. norte
Una de las creaciones más exitosas del gran diseñador de relojes. Gerald Genta es ciertamente elAudemars Piguet Royal Oak. Este reloj tiene un gran impacto en la relojería de los setenta: además de salvar de la quiebra Audemars Piguet, prepara el escenario para una categoría completamente nueva de relojes, deportes de lujo.
Audemars Piguet Royal Oak: los orígenes
En la década de XNUMX, la industria relojera suiza estaba en una situación desesperada. Los fabricantes japoneses jóvenes pero feroces han conquistado el mercado con nuevos relojes de cuarzo. Estos son más baratos, más resistentes y más precisos que los relojes mecánicos, además de que casi no requieren más mantenimiento que el cambio de batería. Muchas gloriosas marcas de relojería suiza, que alguna vez fueron creadoras de importantes innovaciones, están cerrando o reduciendo considerablemente su tamaño. también Audemars Piguet, como otras marcas de relojes suizos de lujo, sufre la llamada "crisis del cuarzo".
En una víspera de 1971, en la víspera de la Feria de Basilea, Georges Golay, director de Audemars Piguet, telefonea a Gerald Genta, el relojero más famoso de la época. Golay explica a Genta que el mercado de relojes italiano (en ese momento, el segundo después de Estados Unidos) requiere un reloj "sin precedentes", uno deportivo también adecuado para ocasiones elegantes. El reloj debe estar hecho de acero y debe tener un acabado de alta gama.
En la mañana del día siguiente, Gerald Genta presenta el diseño del nuevo reloj deportivo elegante de Audemars Piguet. El Royal Oak ha tomado forma.
Dibujo original de Gerald Genta para Royal Oak
Royal Oak: el estilo
El bisel octogonal de la Royal Oak su forma está inspirada en el visor del casco de un traje de buceo submarino. Una de las innovaciones que propone Gerald Genta con este diseño es la idea de mostrar cómo está construido el reloj, en lugar de ocultar sus detalles técnicos. Para ello, decidió insertar tornillos visibles en el anillo octagonal.
La pulsera, también de acero, está integrada a la caja y refleja la luz para realzar la construcción, formada por eslabones brillantes que interactúan con los satinados.
Audemars Piguet Royal Oak: la técnica relojera
El Royal Oak tiene un gran diámetro, un récord para la época, aunque hoy parezca medio: treinta y nueve milímetros. Sin embargo, el grosor es extremadamente reducido, de solo siete milímetros, gracias a un movimiento automático ultrafino desarrollado poco tiempo antes por un consorcio de las mejores empresas relojeras suizas: Patek Philippe, Jaeger-LeCoultre, Audemars Piguet y Vacheron Constantin.
Audemars Piguet está al borde de la quiebra cuando presenta el Royal Oak en la feria de Basilea de 1972. El estilo particular del reloj y el material elegido para fabricarlo, el acero, requieren un procesamiento con maquinaria específica y costosa. Audemars no puede permitirse el lujo de estas máquinas: por eso opta por presentar los primeros prototipos, en lugar de acero, en oro blanco. Es un metal mucho más blando, y fácil de trabajar, lo que permite realizar los primeros ejemplos con las herramientas ya presentes en la empresa. Uno de los muy raros Royal Oak en oro blanco creado en esta fase es usado luego por una ilustre muñeca: la del Shah de Persia Rehza Palawi, un gran coleccionista de relojes de lujo.
Royal Oak: éxito
Il Royal Oak el nombre de una clase de ocho buques de la marina británica, una referencia a los ocho segmentos que componen la férula. El alto precio de lanzamiento, especialmente para un reloj de acero, y la estética rompedora, llevan a muchos a pensar que el Royal Oak traerá la ya escamosa Audemars Piguet al fracaso. En cambio, el público aprecia el estilo atrevido de Gerald Genta y premia a los Royal Oak con grandes cifras de ventas, lo que salvará a la empresa fabricante de la quiebra.
Las dos mejores creaciones de Gerald genta, el Royal Oak di Audemars Piguet y Nautilus di Patek Philippe, muestran a la relojería suiza la salida de la crisis del cuarzo. La atención al detalle, la calidad de la mano de obra, la atención a la estética y la búsqueda de soluciones técnicas atrevidas son la forma de convencer a los entusiastas de invertir enreloj mecanico, prefiriéndolo a la alternativa más barata, pero menos fascinante, al cuarzo.
