Dr. norte
En el ultimo articulo hemos visto las innovaciones provocadas por el uso de silicio en relojes mecánicos de lujo. Hoy descubriremos que el metal de las espirales todavía tiene futuro, de hecho, que probablemente sea el material más adecuado para fabricar relojes duraderos y precisos.
Hay dos fabricantes en los que nos centramos en este artículo: Rolex y el grupo Swatch. Ambas empresas relojeras han optado por invertir en espirales de aleación de metal: averigüemos por qué.
¿Por qué una espiral de metal?
Las espirales de silicio hoy en día son una opción popular para muchos relojeros. Las razones son inmediatamente evidentes, como hemos podido explicar: el silicio es insensible a los cambios bruscos de temperatura y, sobre todo, a los campos magnéticos, que suponen considerables dificultades para el funcionamiento diario de un reloj mecánico.
Sin embargo, las espirales de silicio también tienen defectos. A la fragilidad, que conlleva el riesgo de rotura en caso de manipulación descuidada de la espiral por parte de un relojero descuidado, se desconoce la duración en el tiempo. De hecho, es posible que el silicio ya no se produzca en el futuro, además, el no tener espirales de silicio que tengan al menos unas décadas de antigüedad nos impide saber qué tan bien este material aguanta el paso del tiempo.
Es por eso que dos grandes empresas como Rolex y Swatch Group quisieron invertir en espirales de aleación de metal de nueva generación, a pesar de tener disponible tecnología de silicio y haberla utilizado en sus relojes - Rolex con Tudor, Swatch con Omega -.
La espiral Parachrom de Rolex
Rolex ha optado por invertir en la creación de una espiral de aleación de metal altamente resistente a los campos magnéticos, después de experimentar con tecnología de silicio en la gama Tudor. El resultado de las inversiones de Rolex es la famosa espiral azul Parachrome, que durante algunos años ha ido reemplazando gradualmente las espirales tradicionales de la gama Rolex a medida que se actualizan los distintos modelos.
La espiral azul Parachrom de Rolex está hecha de una aleación de niobio, circonio y oxígeno fundidos en un vacío extremadamente alto. El proceso de fabricación conduce a la formación de una pátina superficial de color azul metálico, que da un reconocimiento inmediato a esta espiral.
La espiral Nivachron de Swatch y Audemars Piguet
Il Grupo de muestras, que incluye empresas de relojes líderes como Breguet, Omega, Blancpain, Longines, Hamilton, siempre se ha destacado por su capacidad de innovación. Con Omega, se han utilizado espirales de silicona, pero esto no significa que el primer grupo relojero mundial haya optado por estar satisfecho. Uniendo fuerzas con audemars piguet, Se ha desarrollado una espiral a base de titanio, probablemente el material más adecuado para este propósito debido a su poca sensibilidad a los campos magnéticos y los cambios bruscos de temperatura. Sin embargo, el titanio tiene un defecto, que hasta ahora ha impedido su uso para las espirales del volante: consume mucha energía. La contracción y expansión de un resorte de titanio absorbe mucha energía, lo que es un problema grave si el resorte en cuestión es el resorte de equilibrio. Para superar este problema, se ha agregado un componente ferroso a la aleación, lo que hace que el resorte sea más elástico.
El resultado es una espiral que no es completamente antimagnética, pero aún así diez veces menos sensible a los campos magnéticos que una convencional, que no absorbe más energía que una tradicional, siendo todo lo suficientemente barato para ser montado en Sistema de muestras 51.
Los Sistema de muestras 51 son relojes mecánicos con cuerda automática compuestos por solo 51 piezas frente a las 200 que normalmente se requieren para un automático tradicional, totalmente ensamblados a máquina y vendidos al público alrededor 200 €. Por supuesto, el hecho de que el Sistema de muestras 51 son relojes con caja sellada y que muchos componentes internos sean de plástico o soldados, en lugar de metal y atornillados, niega la misma razón de ser - mantenimiento perpetuo - de un reloj mecánico; sin embargo, las tecnologías introducidas por este reloj también se utilizarán en relojes convencionales producidos por otras marcas del Grupo Swatch.
Las espirales del futuro
Podemos decir que las espirales del volante, que siempre han sido objeto de innovación y estudio, continúan su carrera hacia la mejora constante. Los materiales, como es habitual en el sector de la relojería, son siempre nuevos, pero nunca se olvida el Proyección hacia la eternidad potencial que cada reloj mecánico debe tener dentro de sí. Por esta realidad como Rolex, Audemars Piguet y Grupo Swatch continúan utilizando tecnologías que se pueden reproducir en el futuro, como las de las aleaciones metálicas: a diferencia de materiales como el silicio, siempre será posible construir repuestos metálicos, y el reloj siempre puede permanecer en funcionamiento con el mantenimiento adecuado.
