Dr. norte
El barril y la primavera sinuosa.
Un reloj mecánico es, esencialmente, un instrumento que libera energía potencial elástica de manera regular y controlada, con el objetivo de que los indicadores operativos (las esferas o las manos, si lo desea) puedan moverse en sincronía con el paso del tiempo.
Sin embargo, para que exista la posibilidad de liberar energía, primero debe almacenarse.
La función del barril, y del resorte sinuoso colocado en él, es precisamente proporcionar al movimiento del reloj la energía necesaria para hacer tictac.
Cómo enrollar un reloj
Mediante la corona de cuerda, operada por el usuario, se gira el cañón, acumulando en el resorte espiral un giro suficiente para garantizar el correcto funcionamiento del movimiento. Lo mismo se aplica a un reloj de cuerda automática, con el rotor que, oscilando gracias a los movimientos de la muñeca, suministra energía al resorte de la cuerda. En el caso del reloj de cuerda automática, es necesaria una precaución para evitar que el funcionamiento continuo del rotor de la bobina sobrecargue el resorte y provoque que se rompa. Este daño se evita al proporcionar al resorte de enrollamiento de los relojes automáticos un borde diseñado para "saltar" en la pared interna, adecuadamente moleteada, del barril, en lugar de fijarlo al barril en sí, como sucede en los relojes de cuerda manual. Cuando el rotor lleva la tensión del resorte más allá de cierto límite, este se desliza en lugar de tensarse, para evitar daños y mantener siempre la carga máxima.
El resorte espiral, de aproximadamente un metro de largo, se enrolla sobre sí mismo hasta que ingresa en un barril con un diámetro de unos pocos milímetros: por lo tanto, es natural que las vueltas se toquen entre sí, y por esta razón es necesaria una lubricación de fase adecuada Asamblea como revisión.
Un muelle real más largo podrá almacenar más energía elástica potencial y, al liberarla, garantizará una mayor autonomía de funcionamiento, la reserva de marcha, para el reloj.
El factor limitante de la longitud del resorte espiral del devanado viene dado por el tamaño del barril y el grosor del resorte. Cuanto más grande es el cañón, más largo es el resorte, que tiene un cierto grosor, que puede entrar en él; cuanto más delgada sea la primavera, más bobinados del mismo irán en un barril de un tamaño determinado. Por otro lado, un barril no puede exceder las dimensiones requeridas por el espacio disponible en el estuche, teniendo que coexistir con el escape y los engranajes, ni un resorte puede ser demasiado delgado, arriesgándose a romperse.
También se debe considerar que el resorte de carga en el barril nunca se descarga completamente, ni se lleva a la tensión máxima sostenible. Para garantizar una entrega de par constante, necesaria para el funcionamiento regular del reloj, se espera que el resorte se estire dentro de un rango de voltaje bien definido, de modo que la energía liberada cuando el reloj esté completamente cargado no difiera demasiado de la liberada con reloj casi vacio.
Con las limitaciones mencionadas anteriormente, no es sorprendente que la mayoría de los relojes mecánicos tengan una reserva de energía de alrededor de treinta y seis horas. Esta duración es ideal en el uso diario. Especialmente los relojes de cuerda manual, que generalmente se cargan por la noche, antes de irse a dormir, se benefician de una autonomía tal que, si olvida cargarlos al irse a la cama, aún puede enrollarlos a la mañana siguiente, una vez despiertos, sin perder La indicación de la hora.
La relojería ha encontrado muchas formas diferentes de aumentar la autonomía de los relojes. Si es cierto que el problema se siente menos con un devanado automático, que no necesita introducir energía girando la corona, ya que se alimenta por el movimiento de la muñeca que lleva el rotor, también es cierto que los relojes de cuerda manual todavía representan objetos de indudable encanto, en el que la conexión hombre-máquina es más directa que en las automáticas. Por lo tanto, la investigación en el campo de los relojes no se ha detenido y ha encontrado varias soluciones para aumentar la autonomía de funcionamiento de los relojes de pulsera.
El primer y más simple método para aumentar la reserva de energía es usar un resorte más largo dentro de un barril más grande. Es una solución que solo se puede aplicar donde hay un amplio espacio en el caso, porque de lo contrario insertar un componente de mayores dimensiones inevitablemente implicaría la reducción necesaria en el diámetro, por ejemplo, de la rueda de equilibrio, con consecuencias negativas en la precisión de funcionamiento . Los relojes de bolsillo, que tienen diámetros abundantes, pueden aplicar esta solución sin dificultad, pero en los relojes de pulsera se deben seguir otros caminos.
Una solución ampliamente practicada en el pasado ha sido reducir el número de pulsaciones por hora, es decir, "ralentizar" el movimiento del equilibrio. Esto reduce la demanda de energía del movimiento, lo que permite obtener más horas de operación por la misma cantidad de energía contenida en el resorte de carga. La desventaja es que la precisión del reloj disminuye.
Cuando un solo barril ya no es suficiente
La compañía Favre-Leuba encontró una solución brillante en los años sesenta, que introdujo el primer movimiento con doble cañón. La presencia de dos barriles conectados entre sí le permite cargar el reloj de manera normal. La mayor reserva de energía, alcanzada hasta cincuenta horas, estaba garantizada no solo por la presencia de dos resortes de carga, sino también por el hecho de que cada uno de ellos, teniendo que soportar menos esfuerzo que un solo resorte, podía hacerse con espesores menor, lo que permite un mayor número de devanados y, en consecuencia, una mayor longitud de la que se hubiera obtenido con un resorte de espesor convencional.
La idea de Favre-Leuba tuvo éxito también fuera de Suiza: en los años setenta, el relojero soviético Slava, un nombre que significa "Gloria" en ruso, recibió el encargo de crear un reloj con mayor autonomía y precisión que el resto de la producción relojera rusa. El resultado es el movimiento Slava 2414, que adopta e innova la solución de doble barril de carga, combinándola con una esfera diminuta operada indirectamente. Estas dos opciones le permiten liberar espacio para un balancín de gran diámetro, que necesita una frecuencia de oscilación más baja para mantener la precisión de funcionamiento. Este movimiento se propone en numerosas versiones, incluida la de la foto a continuación, llamada 2428, equipada con un indicador de fecha y hora.
La crisis del cuarzo de los años setenta, seguida de la aparición de movimientos automáticos de bajo costo, significó que la búsqueda de la máxima autonomía tuvo que esperar nuestros días para volver a interesar a los relojeros.
Un ejemplo de la reactivación de los movimientos manuales de largo alcance es el movimiento Panerai P2002, presentado a principios de este siglo y equipado con tres barriles, que permiten una reserva de marcha de ocho días.
El ejemplo más extremo de la búsqueda renovada de la máxima autonomía en un reloj de cuerda manual es un objeto con una reserva de marcha de cincuenta días, el Hublot MP-05 “LaFerrari”. Este instrumento, equipado con nada menos que once barriles y una herramienta especial para recargarlos, es una prueba de cómo el cuerda manual está lejos de estar desactualizado incluso hoy en día.
