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Hour of the Moon - les horloges de la course spatiale

Dans les années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique et les États-Unis s'affrontent dans un duel total pour la conquête de la primauté mondiale.

La plus fascinante des rivalités entre les deux géants est certainement celle vécue dans l'espace. C'est l'URSS qui a remporté les premiers, grands succès dans cette compétition: le premier satellite et le premier astronaute étaient respectivement Spoutnik et Yuri Gagarine.

L'Amérique ne reste certainement pas les bras croisés et le président Kennedy annonce, au début des années XNUMX, que les États-Unis emmèneraient un homme sur la lune (puis le ramèneraient) d'ici la fin de la décennie. C'est un défi aux proportions immenses, qui nécessite la mobilisation d'énormes ressources, dans tous les domaines, en Amérique et au-delà.

Horloges dans l'espace

Le monde de l'horlogerie est également impliqué dans la course à l'espace. Lil a besoin de chronomètres fiables, précis et surtout robustes pour surmonter les conditions de vide absolu et de froid extrême. Le champ des options possibles est limité aux quelques entreprises occidentales capables de garantir la fiabilité nécessaire: Longines, Rolex e Omega.

Il est vrai que le bloc soviétique a ses propres fabricants de montres, qui sont déjà allés dans l'espace. Mais, dans le climat de la guerre froide, on ne peut certainement pas demander aux Soviétiques de fournir des montres aux Américains ...

Tout le monde sait qu'au final, la NASA sélectionne le désormais célèbre Apollo pour les missions Omega Speedmaster, qui porte toujours le surnom de "Montre lunaire". Moins connu est le «visage Rolex”De l'histoire, que nous allons raconter ici.

Rolex contre Omega: la Daytona et la Speedmaster

Rolex possédait déjà, dans les années XNUMX, une réputation de robustesse bien méritée, grâce à sa qualité de construction incontestable. Les montres Rolex ont été choisies par grands aventuriers et hommes de science. Parmi ceux-ci, nous nous souvenons de Sir Edmund Hillary qui porte le Rolex Explorer sur l'Everest, ou des plongeurs avec le Rolex SubmarinerEnsuite, il y a les explorateurs de la fosse des Mariannes, qui sont descendus dans le plus profond abîme de la planète avec un Rolex Mer Profonde Spécial accroché à l'extérieur du bathyscaphe de Trieste, en 1960. Là encore, les scientifiques du CERN, dans les années Rolex Milgauss. 

Rolex a été impliqué dès le début, avec Omega, dans la course pour fabriquer la montre que les astronautes auraient portée sur la lune. Depuis le début, Rolex a beaucoup cru en l'entreprise, à tel point qu'elle a baptisé son chronographe "Rolex Cosmograph Daytona«, L'indiquant comme adapté à la fois aux cosmonautes et aux pilotes professionnels en compétition sur la piste de Daytona. Paradoxalement, la rivale a baptisé son chronographe "Omega Speedmaster«, Estimant qu'il serait surtout convoité par les amateurs de vitesse sur quatre roues.

Les tests de la NASA, dans lesquels le Longines-Wittnauer 242T, le Rolex Daytona et l 'Omega Speedmaster, ils voient leOmega Speedmaster comme la plus robuste et la plus fiable des trois montres. Par la suite, leOmega Speedmaster subit quelques modifications, à la demande de la NASA, comme l'ajout d'une lunette tournante graduée sur 24 heures et l'utilisation de poussoirs plus gros pour le chronographe.

Une curiosité: le spécimen de Omega Speedmaster porté par Buzz Aldrin lors de la mission Apollo 11 devrait être exposé au Smithsonian Museum. Cependant, il a été volé lors d'un transfert en 1970. Le sort duOmega Speedmaster d'Aldrin est encore méconnue, et est l'un des mystères de l'horlogerie contemporaine.

 

Sur la photo: Buzz Aldrin à bord d'Apollo 11, avec son Omega Speedmaster sur écran