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Avant l'invention des montres équipées d'alarmes numériques, qui a eu lieu à la fin des années XNUMX, un type de montre a pratiquement disparu à travers le monde aujourd'hui: le réveil mécanique.
L'appel au réveil, utilisé par les politiciens, les hommes d'affaires et les voyageurs, est un outil qui a marqué la vie quotidienne de millions de personnes dans le monde depuis des décennies. Découvrons ensemble l'histoire de ces montres très utiles presque oubliées aujourd'hui.
Les origines du réveil
Le concept d'une horloge qui marque acoustiquement le passage du temps remonte à la fin du Moyen Âge, lorsque les moines construisaient des horloges de tour capables de sonner à des intervalles prédéfinis, dans le but de marquer les heures des prières. La prochaine étape est la création des réveils de table, horloges mécaniques avec marteau et cloche conçues pour être suffisamment bruyantes pour réveiller l'utilisateur le matin. Cette dernière s'est répandue à partir du XVIe siècle, devenant bientôt indispensable au point qu'en 1601, la Société d'Horlogerie de Genève exigeait que quiconque souhaitant obtenir la certification de maître horloger puisse produire une «petite montre avec réveil du matin». .
L'âge d'or des réveils
Le processus de miniaturisation se poursuit jusqu'à ce que nous réveils de voyagedes instruments suffisamment compacts pour être transportés dans votre poche, souvent équipés d'un support rabattable pour les placer sur la table de chevet. Le marché de ces objets est en constante expansion, grâce à l'expansion des chemins de fer: il devient indispensable pour un voyageur d'avoir un instrument qui lui rappelle de ne pas rater la coïncidence, ou d'être trouvé prêt le lendemain matin à temps pour le train de revenir.
L'exemple bien conservé de la photo illustre l'état de l'art des réveils de voyage au sommet de leur développement. C'est un réveil Jaeger-LeCoultre de taille extrêmement compacte, légèrement plus grande qu'une pièce de monnaie, capable de se glisser confortablement même dans les plus petites poches Il est équipé de deux couronnes, une pour le remontage et le réglage de l'heure - et, dans cet exemple, la date - et une autre pour le remontage et le réglage de l'alarme. Conformément aux besoins du voyageur, il est équipé d'une attache pour la chaîne, utile pour éviter que le voyageur fatigué et distrait de la laisser tomber en consultant l'heure, et d'un couvercle mobile, qui en position fermée protège le cadran, en position ouvert, il sert de support pour maintenir le réveil en position verticale, peut-être sur la table de chevet d'une chambre d'hôtel, placé en attente de réveiller le propriétaire le lendemain matin pour le remettre sur la route.
Sur le cadran est visible, en plus des sphères habituelles des heures, minutes et secondes, un triangle, pointé ici peu après 12 heures. C'est l'indicateur d'alarme, et nous informe que l'horloge sonnera environ douze minutes après midi: les crampons se divisent toutes les heures en cinq parties de douze minutes chacune. En écrivant cet article, le réveil a sonné, et nous pouvons témoigner que le tintement, avec son timbre pas désagréable, a certainement un son suffisant pour le but pour lequel le réveil est conçu: encore mieux si l'horloge est placée sur une surface solide, telle qu'un table, qui reflète et amplifie le trille. Lorsque l'aiguille des heures surmonte le triangle d'alarme, un marteau est activé qui frappe une goupille, solidaire du fond du boîtier. Le fond du boîtier, dans une montre équipée d'une alarme, est ajusté par pression, pas vissé, car il doit toujours être monté dans la même position, afin de présenter la goupille dans la bonne position afin qu'elle n'endommage pas le mouvement et que le marteau puisse le frapper. Ci-dessous, l'arrière du réveil avec mise en évidence du point où la broche est connectée à l'arrière.
Le Poljot ci-dessous est une exception à la règle du snap back. Celui-ci, étant de construction soviétique, adopte la solution du fond du boîtier en deux pièces, avec un anneau vissé qui comprime le fond du boîtier. Cette solution permet de combiner l'étanchéité du dos vissé avec la constance de positionnement nécessaire pour positionner correctement la goupille d'arrêt: l'insertion de celle-ci dans le dos est mise en évidence par la flèche rouge sur la photo ci-dessous. Pour le reste, cette montre soviétique est de fabrication similaire à ses homologues occidentales, avec une couronne à double remontage et réglage et un indicateur d'alarme à main.
Lorsque l'aiguille des heures surpasse celle du réveil, un marteau clique, alimenté par son propre barillet préalablement chargé par l'utilisateur à travers la seconde couronne de la montre. La percussion produit, comme mentionné, un trille suffisant pour réveiller un dormeur: cela se produit grâce à la forme de la boîte, spécialement conçue pour amplifier le son de ces instruments.
On peut dire que l'âge d'or des réveils se situe entre les années 1947 et XNUMX. La première montre-bracelet à fonction réveil est la Vulcain Cricket, présentée au public en XNUMX, et immédiatement appréciée par les clients du monde entier, dont les plus célèbres ne sont autres que les présidents des États-Unis. Ceux-ci, à commencer par Truman, commencent à utiliser Cricket quotidiennement pour suivre leurs rendez-vous et leurs engagements tout au long de la journée. Un collaborateur du président Eisenhower rappelle que "Ike", n'aimant pas du tout les longues rencontres avec ses collaborateurs, installe délibérément son Vulcain pour le faire jouer au milieu des rencontres importunes, dont il échappe en invoquant des engagements urgents, auxquels il se révèlent régulièrement constitués par la énième ronde de golf: un sport dont ce président est un joueur notoirement passionné.
La Vulcain Cricket est certainement la plus célèbre et la plus populaire parmi les montres-bracelets équipées d'une alarme. Son nom est choisi car il désigne en anglais le grillon, un insecte dont le cri a un son semblable au trille du Vulcain. Sa popularité est restée inchangée jusqu'aux années soixante-dix, lorsque la crise du quartz s'est manifestée avec une gravité particulière dans ce secteur. Les nouvelles montres à piles sont en fait équipées de la possibilité de régler plusieurs alarmes tout au long de la journée, coûtent très peu et sont plus précises que n'importe quelle montre mécanique. Malgré les tentatives des fabricants de rendre le réveil plus attractif, en l'équipant de fonctions supplémentaires ou en le renforçant jusqu'à ce qu'il atteigne l'étanchéité, ces instruments fascinants font partie des montres mécaniques qui ont le plus souffert de la baisse de popularité due à la crise du quartz.
Le réveil aujourd'hui
Le réveil mécanique est une horloge qui aujourd'hui peut sembler obsolète. Si on la regarde du point de vue de l'utilité pratique, elle a certainement été surclassée par les montres numériques moins chères et plus fonctionnelles, encore plus que ce qui s'est passé avec les autres types de montres mécaniques: des mécanismes capables de sonner plusieurs fois par jour à des heures réglables. tous ensemble au début de la journée, ou même capables de tirer après des jours, sont difficilement concevables, et seraient économiquement inaccessibles.
Cependant, il faut considérer que les réveils mécaniques sont capables comme peu de ramener l'esprit dans le passé, sans parler de l'effet qu'ils ont s'ils sont utilisés, comme Eisenhower l'utilisait, pour interrompre une réunion fastidieuse: l'écrivain a personnellement effectué ce test, obtenant une certaine satisfaction du regard perplexe des spectateurs. Il est possible, pour les passionnés d'aujourd'hui, d'acheter une montre avec une fonction d'alarme à des prix abordables par rapport à d'autres complications plus connues. Enlevant ainsi la satisfaction de posséder un morceau du passé qui recueille la surprise d'amis et l'admiration des connaisseurs, peut-être même plus que d'autres montres esprit vintage plus populaire et donc moins «surprenant».
