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Dr N

De nombreux acheteurs de montres se posent une question simple: ma montre est étanche? La résistance à l'eau est l'une des caractéristiques les plus utiles d'une montre, car nous exposons tous souvent notre corps à l'eau, que ce soit pour se laver les mains ou pour plonger dans la piscine ou pour prendre une douche.

Voyons donc ce qu'est l'étanchéité et comment comprendre si la montre que vous avez au poignet est étanche ou non.

Qu'est-ce que l'imperméabilisation? Parce que c'est important?

Les montres sont généralement testées pour leur résistance à l'eau. Les tests consistent à soumettre la montre à une pression extérieure supérieure à la pression atmosphérique. Essentiellement, la montre est placée dans une chambre de pression où de l'air est injecté. S'il y a une diminution de la pression à l'intérieur de la cloche, cela signifie que l'air pénètre dans la montre. C'est pourquoi la résistance à l'eau des montres est souvent mesurée dans les atmosphères.

Les compteurs d'eau sont une autre unité de mesure de la résistance à l'eau des montres. Une colonne d'eau de dix mètres exerce une pression égale à un kilogramme par centimètre carré, soit 1 atmosphère. Par conséquent, une montre étanche à 3 atm sera également définie comme étant étanche à 30 mètres. C'est une manière trompeuse d'indiquer l'imperméabilisation. En effet, l'utilisation d'une montre «étanche à 30 mètres» en nageant entraînera presque certainement des infiltrations d'eau. La raison de cette apparente contradiction? Une résistance statique à l'infiltration, mesurée dans une cloche en verre, n'a pas grand-chose à voir avec le stress que subit une montre lorsqu'elle nage.

L'eau qui frappe la montre dans le mouvement de nage exerce une pression très forte sur les joints, les poussant plus vigoureusement qu'une immersion progressive dans la profondeur pour laquelle la montre est testée. Pour cette raison, il est recommandé d'utiliser des montres avec une profondeur de plongée bien supérieure à la profondeur réelle à laquelle vous nagez, comme nous le verrons dans le paragraphe suivant.

Les niveaux d'imperméabilité

Les montres ont, comme on le voit, des niveaux d'imperméabilité mesurés en atmosphères et en mètres.

Voyons maintenant ce que signifient ces niveaux en termes concrets.

• Etanchéité 1 atmosphère (au dos il y a l'abréviation "1 atm" ou "10 m"): ce ne sont pas des montres étanches. Ils peuvent résister à la poussière et à la sueur, mais le jet d'eau avec lequel vous vous lavez les mains les expose déjà à des risques d'infiltration.
• imperméabilité Atmosphères 3 ("3 atm" ou "30 m"): ce sont des montres légèrement étanches, adaptées aux situations quotidiennes telles que se laver les mains ou attraper la pluie. Ils ne sont pas adaptés à la baignade ou prendre une douche, bien qu'ils survivent généralement à une chute accidentelle dans l'eau. Cependant, un jet d'eau direct sur la montre doit être évité si possible.
• Résistance à l'eau 10 atmosphères ("10 atm" ou "100 m"): montres adaptées à la natation en surface, ainsi que des situations quotidiennes. Ils tolèrent la plongée en apnée peu profonde et conviennent bien sûr à toutes les petites expositions à l'eau mentionnées pour les montres à faible résistance à l'eau.
• Etanchéité 20 atmosphères («20 atm» ou «200 m»): montres adaptées à la natation et à la plongée sous-marine. De là, vous pouvez véritablement commencer à parler de montres de plongée. Ce sont des montres qui, grâce à leur construction, sont capables de résister à l'infiltration d'eau dans toutes les situations dans lesquelles vous pouvez vous retrouver de manière réaliste.
• Etanchéité au-delà de 20 atmosphères (ou 200 m): ce sont des montres destinées à un usage professionnel. Plongées profondes, gros travaux sous l'eau, longs stationnements dans des capsules hyperbares: tels sont les scénarios pour lesquels ces montres sont conçues. Parfois ces montres de plongée intègrent une valve pour l'évacuation de l'hélium, comme dans le cas de laOmega Seamaster ou l' Rolex Sea Dweller. La valve à hélium doit être considérée comme un outil destiné aux professionnels qui passent de longues périodes dans des chambres hyperbares, n'ayant aucune application pratique sur ou juste en dessous de la surface.

Comment savoir si votre montre est étanche

En règle générale, le degré de résistance à l'eau d'une montre est indiqué au dos du boîtier, dans la partie appelée fond de boîtier, c'est-à-dire le couvercle qui resserre l'arrière de la boîte et permet d'accéder au mouvement lorsqu'il est ouvert. Il est généralement gravé avec d'autres informations au centre ou autour du périmètre du fond du boîtier. Certaines montres indiquent le degré de résistance à l'eau, en atmosphères ou en mètres, aussi sur le cadran.

Dans la plupart des cas, l'écriture sur la montre ainsi que le tableau du paragraphe précédent nous permettent de comprendre dans quelles situations nous pouvons utiliser notre montre sans crainte d'infiltration d'eau.

Et si l'imperméabilisation n'est pas indiquée?

Si le degré de résistance à l'eau n'est indiqué nulle part sur la montre, ni dans le mode d'emploi de la montre elle-même, il s'agit probablement d'une montre non étanche. Cela est particulièrement vrai pour les montres dites de forme, c'est-à-dire de forme rectangulaire, octogonale ou de toute autre forme que la forme arrondie ordinaire.

Les montres rondes ont souvent un fond circulaire. Cela peut être fixé par pression ou par vis. S'il est fixé avec des vis, il assure une plus grande imperméabilité. C'est la raison pourquoi la plupart des montres de plongée ont une forme plus ou moins circulaire: il permet une installation plus aisée du fond vissé, utile pour garantir l'étanchéité.

Vous pouvez voir, au dos de cette Glycine, l'indication de l'imperméabilité dans les atmosphères et les compteurs

Or, dans une horloge avec une forme, le fond du boîtier n'est généralement pas circulaire et ne peut donc pas être fixé avec une vis: c'est pourquoi, sauf indication contraire, il faut considérer pas étanche les montres de forme.

Un autre indice pour savoir si la montre est résistante à l'eau ou non est la présence d'une couronne vissée. La couronne est le bouton qui dépasse, généralement à trois heures, du boîtier de la montre. Une fois extrait, il sert à régler l'heure et à remonter les montres mécaniques. Si la couronne doit être tournée dans le sens antihoraire pour être retirée comme un bouchon de bouteille, cela signifie qu'elle est vissée; si, au contraire, il sort simplement en le tirant vers l'extérieur, il est sous pression. Sauf exceptions, montres avec une couronne de pression Je suis pas près jamais plongeurs.

Deux conseils de clôture:

• Si vous avez une montre avec bracelet en cuir, évitez de le submerger. La peau est très délicate et l'eau pourrait l'endommager. Habituellement les montres de plongée ont un bracelet en caoutchouc ou un bracelet en métal pour cette raison.
• Éviter si possible pour vous faire la douche avec l'horloge. Les jets de la douchette à main atteignent des pressions très élevées et peuvent pénétrer des montres même résistantes à 10 atmosphères.

Conclusion: ma montre est-elle étanche?

Si votre montre indique «10 atm» ou «100m» et qu'elle n'est pas endommagée, elle est probablement suffisamment étanche pour nager.

Le problème pourrait éventuellement se poser dans le cas de montres d'un certain âge, dans lequel au fil du temps les joints qui empêchent l'eau de pénétrer dans le boîtier se sont rigidifiés ou usés: ces montres ne doivent pas être considérées comme étanches, sauf après examen par un expert.

En général, notre conseil est le suivant: si vous n'êtes pas sûr de l'étanchéité d'une montre, demandez à un expert qualifié qui saura vous conseiller au mieux. Vous pouvez en trouver un dans votre région grâce à l'outil de recherche dédié de Chronosect. Les laboratoires de confiance que vous trouvez sur Chronosect sont équipés des meilleurs équipements et, surtout, ils se caractérisent par la compétence et l'expérience des meilleurs horlogers italiens. Vous pouvez leur faire confiance avec votre montre.

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