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Qu'est-ce que le chronographe? Pourquoi est-elle devenue l'une des complications les plus populaires et les plus recherchées? Comment utiliser une montre avec une fonction chronographe? Comment savoir si une montre a une fonction chronographe ou non?
Dans cet article, nous continuons dans notre série «Les Basiques» dans laquelle nous vous accompagnons pour découvrir les fondamentaux de l'horlogerie mécanique.
Qu'est-ce qu'un chronographe
Un chronographe est un type de complication. En horlogerie, les complications sont définies comme toutes les fonctions autres que le chronométrage.
Un chronographe est une montre qui permet, grâce à des boutons spéciaux, de démarrer, d'arrêter et de remettre à zéro une ou plusieurs aiguilles qui mesurent le temps à partir du moment où le chronographe est activé.
La complication chronographe, née au XIXe siècle et largement utilisée dans l'armée jusqu'à relativement récemment, est aujourd'hui l'une des plus appréciées du public. Sa forme actuelle est due à Gaston et Willy Breitling, qui dans les premières décennies du XXe siècle ont conçu la sphère - également appelée aiguille - du chronographe central, le petit compteur 30 minutes et le bouton de remise à zéro du chronographe à 4 heures. donc d'assumer sa physionomie actuelle.
Comment utilisez-vous un chronographe?
La plupart des montres mécaniques avec chronographes suivent le réglage traditionnel conçu par Breitling, et c'est ce à quoi nous ferons référence dans cette exposition.
Avant d'utiliser la fonction chronographe, il est conseillé de s'assurer que le chronographe est complètement chargé: cela se fait en actionnant manuellement la couronne de remontoir. En effet, il est conseillé de faire fonctionner le chronographe uniquement lorsque la montre est complètement chargée, car l'utilisation du chronographe absorbe l'énergie mécanique.
Si le chronographe est équipé de boutons à vis, visibles à l'image d'un moderne Rolex Daytona ci-dessous, il est nécessaire de dévisser les «capuchons» pour pouvoir les faire fonctionner, en prenant soin de ne pas oublier de les revisser en fin d'utilisation pour restaurer l'étanchéité du garde-temps. Les "capuchons" ne tombent pas, ils restent attachés aux boutons, ne vous inquiétez pas ...
Pour démarrer un chronographe, il faut appuyer sur le bouton de démarrage situé à deux heures. En appuyant dessus, l'aiguille du chronographe commencera à tourner, naturellement dans le sens des aiguilles d'une montre, en faisant un tour de cadran toutes les soixante secondes, après quoi le sous-cadran de 30 minutes avancera d'une minute, tandis que l'aiguille du chronographe continuera à tourner; au second passage de l'aiguille à midi, une autre minute sera marquée, et ainsi de suite.
Une fois le temps que vous vouliez mesurer écoulé, appuyez à nouveau sur le bouton à deux heures pour arrêter le mouvement du chronographe. Dans certains garde-temps de haute horlogerie, comme la Patek Philippe ci-dessous, il y a la complication de la fraction de seconde, c'est-à-dire une trotteuse double chronographe qui permet de mesurer la variation de deux intervalles de temps: nous ne traiterons pas ici cependant, car c'est le sujet trop spécialisé pour un article populaire. Revenant aux chronographes ordinaires, une fois la lecture effectuée, vous pouvez choisir de poursuivre la mesure ou de réinitialiser le chronographe pour en prendre une autre. Si vous souhaitez poursuivre la mesure, vous devez appuyer à nouveau sur le bouton marche et arrêt à 2 heures.
Pour réinitialiser le chronographe, la mesure doit d'abord être arrêtée. N'actionnez jamais le bouton de réinitialisation si la trotteuse du chronographe est en mouvement, ou vous pourriez endommager la montre! Une fois l'aiguille arrêtée avec le bouton à deux heures, appuyez sur le bouton à quatre heures. Tous les compteurs du chronographe reviendront à leur position de départ.
L'échelle du chronographe
Ici, les choses deviennent intéressantes. La plupart des chronographes sont équipés d'un échelle tachymétrique. Ces montres sont capables de mesurer la vitesse moyenne d'une distance. Si vous êtes sur l'autoroute et que vous actionnez le chronographe en passant le panneau qui marque le kilomètre 174, par exemple, vous pouvez l'arrêter en passant par le kilomètre 175. Cela amènera l'aiguille à marquer sur l'échelle tachymétrique la vitesse moyenne détenue par votre véhicule à ce moment-là. étendue.
La même méthode peut être appliquée pour mesurer la production horaire d'une machine, en démarrant le chronographe lorsque la machine commence à fonctionner et en l'arrêtant lorsque le produit sort. Les utilisations potentielles d'un chronographe ne sont limitées que par votre imagination.
Les autres échelles que l'on retrouve sur les chronographes sont la télémétrie, qui vous permet de connaître la distance de la foudre par rapport à votre position en démarrant le chronographe lorsque vous voyez la foudre et en l'arrêtant lorsque vous entendez le tonnerre, ou l'échelle médicale, qui vous permet de mesurer le pouls d'un patient.
Un chronographe militaire soviétique avec une échelle de télémétrie, utilisé dans l'aviation
Dernier conseil
Nous avons vu qu'un chronographe est un type de montre simple à utiliser et très utile si vous suivez quelques avertissements de base. Nous voulons juste ajouter qu'en général un chronographe est moins robuste qu'un garde-temps ordinaire - comme dans toutes les branches de la mécanique, la règle «s'il n'existe pas, il ne casse pas» s'applique, donc aussi son corollaire «simplicité égale robustesse» -, pour qui, même si les chronographes d'aujourd'hui sont vraiment très robustes et bien faits, un peu de gentillesse ne fait jamais de mal ...
Si votre chronographe est équipé de poussoirs de pompe, comme leOmega Speedmaster vous voyez ci-dessus, il faut être prudent en l'exposant à l'eau: elle n'a pas la même étanchéité qu'une montre à visser. Si votre chronographe a des poussoirs vissés, pensez à bien les serrer avant de l'exposer aux éléments ...
