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Le canon et le ressort enroulé
Une montre mécanique est, essentiellement, un instrument qui libère de l'énergie potentielle élastique de manière régulière et contrôlée, dans le but de faire fonctionner des indicateurs (sphères ou aiguilles, si vous le souhaitez) capables de se déplacer en synchronisation avec le temps.
Cependant, pour qu'il y ait possibilité de libérer de l'énergie, il faut d'abord la stocker.
La fonction du barillet et du ressort de remontage qui y est placé est précisément de fournir au mouvement de la montre l'énergie nécessaire au tic-tac.
Comment remonter une montre
Au moyen de la couronne de remontoir, actionnée par l'utilisateur, le barillet est mis en rotation, accumulant dans le ressort spiral une torsion suffisante pour garantir le bon fonctionnement du mouvement. Il en va de même pour une montre à remontage automatique, avec le rotor qui, oscillant grâce aux mouvements du poignet, fournit de l'énergie au ressort de remontage. Dans le cas de la montre à remontage automatique, une précaution est nécessaire pour éviter que le fonctionnement continu du rotor de remontage ne surcharge le ressort et ne le casse. Cet endommagement est évité en dotant le ressort de remontage des montres automatiques d'une jante conçue pour "sauter" sur la paroi interne, convenablement moletée, du barillet, plutôt que de le fixer au barillet lui-même comme cela se produit dans les montres à remontage manuel. Lorsque le rotor amène la tension du ressort au-delà d'une certaine limite, cette glissière au lieu de se tendre, afin d'éviter les dommages et de toujours maintenir la charge maximale.
Le ressort spiral, d'environ un mètre de long, est enroulé sur lui-même jusqu'à ce qu'il pénètre dans un barillet de quelques millimètres de diamètre: il est donc naturel que les spires se touchent, et pour cela une lubrification de phase appropriée est nécessaire assemblage comme révision.
Un ressort moteur plus long pourra stocker plus d'énergie élastique potentielle et, en la libérant, assurer une plus grande autonomie de fonctionnement - la réserve de marche - pour la montre.
Le facteur limitant de la longueur du ressort d'enroulement en spirale est donné par la taille du barillet et l'épaisseur du ressort. Plus le canon est gros, plus le ressort est long, ayant une certaine épaisseur, qui peut y pénétrer; plus le ressort est mince, plus les mêmes enroulements iront dans un baril d'une taille donnée. En revanche, un barillet ne peut pas dépasser les dimensions requises par l'espace disponible dans le boîtier, devant coexister avec l'échappement et les engrenages, ni un ressort trop mince, risquant de casser.
Il convient également de considérer que le ressort de charge dans le canon n'est jamais complètement déchargé, ni amené à la tension maximale durable. Pour garantir un couple constant, nécessaire au fonctionnement régulier de la montre, le ressort devrait s'étirer dans une plage de tension bien définie, de sorte que l'énergie libérée lorsque la montre est complètement chargée ne diffère pas trop de celle libérée. avec montre presque vide.
Avec les limitations évoquées ci-dessus, il n'est pas surprenant que la majorité des montres mécaniques aient une réserve de marche d'environ trente-six heures. Cette durée est idéale en utilisation quotidienne. Surtout les montres à remontage manuel, qui sont généralement chargées le soir, avant de s'endormir, bénéficient d'une autonomie telle que, si vous oubliez de les charger en allant vous coucher, vous pouvez toujours les remonter le lendemain matin, une fois réveillé, sans perdre l'indication de l'heure.
L'horlogerie a trouvé de nombreuses façons d'augmenter l'autonomie des montres. S'il est vrai que le problème est moins ressenti avec un remontage automatique, qui n'a pas besoin d'introduire d'énergie en tournant la couronne puisqu'il est alimenté par le mouvement du poignet porté par le rotor, il est également vrai que les montres à remontage manuel représentent toujours des objets de charme incontestable, dans lequel la connexion homme-machine est plus directe que dans les connexions automatiques. La recherche dans le domaine horloger ne s'est donc pas arrêtée, et a trouvé plusieurs solutions pour augmenter l'autonomie de marche des montres-bracelets.
La première méthode, plus simple, pour augmenter la réserve de marche consiste à utiliser un ressort plus long à l'intérieur d'un barillet plus grand. C'est une solution qui ne peut être appliquée que là où il y a suffisamment d'espace dans le boîtier, car sinon l'insertion d'un composant de plus grandes dimensions entraînerait inévitablement la réduction nécessaire du diamètre, par exemple du balancier, avec des conséquences négatives sur la précision de fonctionnement . Les montres de poche, qui ont des diamètres abondants, peuvent appliquer cette solution sans difficulté, mais dans les montres-bracelets, d'autres voies doivent être suivies.
Une solution largement pratiquée dans le passé a été de réduire le nombre de pulsations par heure, c'est-à-dire de "ralentir" le mouvement de la balance. Cela réduit la demande d'énergie du mouvement, ce qui permet d'obtenir plus d'heures de fonctionnement pour la même quantité d'énergie contenue dans le ressort de charge. L'inconvénient est que la précision de la montre diminue.
Quand un seul baril ne suffit plus
Une solution brillante a été trouvée dans les années XNUMX par la société Favre-Leuba, qui a introduit le premier mouvement à double barillet. La présence de deux barillets connectés ensemble vous permet de recharger la montre de manière normale. La plus grande réserve de marche - atteinte jusqu'à cinquante heures - était garantie non seulement par la présence de deux ressorts de charge, mais aussi par le fait que chacun d'entre eux, devant supporter un effort inférieur à celui d'un seul ressort, pouvait être réalisé avec des épaisseurs inférieure, permettant un plus grand nombre d'enroulements et par conséquent une plus grande longueur que ce qui aurait été obtenu avec un ressort d'épaisseur classique.
L'idée Favre-Leuba a réussi même en dehors de la Suisse: dans les années 2414, l'horloger soviétique Slava - un nom qui signifie "Gloire" en russe - a été chargé de créer une montre avec une plus grande autonomie et précision que les autres de la production horlogère russe. Le résultat est le mouvement Slava 2428, qui reprend et innove la solution à double barillet de charge, en la combinant avec une sphère minuscule à commande indirecte. Ces deux choix vous permettent de libérer de l'espace pour un culbuteur de grand diamètre, qui a besoin d'une fréquence d'oscillation inférieure pour maintenir la précision de fonctionnement. Ce mouvement est proposé dans de nombreuses versions, dont celle de la photo ci-dessous, appelée XNUMX, équipée d'un indicateur de date et d'heure.
La crise du quartz des années XNUMX, suivie de l'émergence de mouvements automatiques à bas prix, a fait que la recherche d'une autonomie maximale a dû attendre nos jours pour revenir intéresser les horlogers.
Un exemple de la renaissance des mouvements manuels à longue portée est le mouvement Panerai P2002, présenté au début de ce siècle et équipé de trois barillets, qui permettent une réserve de marche de huit jours.
L'exemple le plus extrême de la recherche renouvelée de l'autonomie maximale dans un garde-temps à remontage manuel est un objet doté d'une réserve de marche de cinquante jours, le Hublot MP-05 «LaFerrari». Cet instrument, équipé de pas moins de onze barillets - et d'un outil spécial pour les recharger - est la preuve que le remontage manuel est loin d'être dépassé encore aujourd'hui.
