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L'horlogerie soviétique et la course à l'espace
Partie 1
Comme mentionné dans l'article sur la course à l'espaceDans la compétition avec les États-Unis, c'est Moscou qui remporte les premiers grands succès. Le premier satellite artificiel en orbite, le premier animal dans l'espace, le premier homme dans l'espace, la première femme cosmonaute. Et encore, le premier équipage en orbite, la première sortie dans l'espace, la première sonde extraplanétaire... Le palmarès spatial soviétique est sans doute riche. Beaucoup de ces réalisations étaient accompagnées de montres aujourd’hui peu connues, mais qui ont établi des records dans le cosmos bien avant leurs homologues suisses portées par les Américains.
Voyons ensemble quelques-unes de ces grandes réussites, venues d'un monde, celui du bloc socialiste, rarement associé à l'horlogerie.
L'histoire de la montre soviétique
L’horlogerie russe trouve ses racines dans l’époque tsariste. L'entreprise aujourd'hui connue sous le nom de Raketa produit des bijoux pour le tsar depuis plus de deux siècles. L'année de fondation est 1721, et le nom "Usine Petrodvoretz", étant donné qu'elle se trouve à proximité de la ville qui vient d'être fondée par le tsar Pierre le Grand et qui tire son nom de Saint-Pétersbourg. L'expérience dans le domaine de la gemmologie s'est également avérée inestimable à l'époque soviétique, dans les années XNUMX, lorsque Petrodvoretz, le futur Raketa, fut chargé de créer les célèbres étoiles rouges qui ornent encore aujourd'hui les tours du Kremlin.
En 1930, Poljot est fondée à Moscou : elle produit initialement des montres de poche, avec des machines américaines.
L'entreprise est considérée comme d'une importance stratégique considérable : l'industrialisation de l'URSS et le développement du secteur ferroviaire nécessitent de disposer de moyens de mesure du temps fiables et précis. À partir des années XNUMX, toutes les autres marques horlogères soviétiques furent progressivement créées. Leurs noms sont évocateurs : outre les déjà mentionnés Poljot et raketa, respectivement « Vol » et « Fusée », nous avons Vostok, qui signifie Est, Slava, qui signifie Gloire, Pobeda, Vittoria, Molnija, Lightning, Luch, Raggio, et d'autres. . Leur objectif, au-delà de leur nom, n’en est qu’un : mesurer le temps de manière fiable, être produits en série et témoigner de la qualité et de l’efficacité du secteur industriel soviétique.
Sur l'image ci-dessus, un Poljot des années XNUMX, équipé d'une fonction réveil, dans lequel la présence d'une écriture en alphabet latin plutôt qu'en cyrillique nous révèle que cet exemplaire particulier était destiné à l'exportation.
Le secteur horloger de l'URSS, qui a atteint son apogée dans les années XNUMX et XNUMX - Vostok fabriquait à lui seul quatre millions de montres par an, soit plus que l'ensemble de l'industrie horlogère suisse - a été victime des privatisations et de la grave crise économique, qui met en danger la survie même de l'horlogerie russe. l’État en danger dans les années XNUMX. Aujourd'hui, seules deux marques restent en production : Raketa et Vostok. Le Vostok, bien que réduit, survit, aux côtés de ses modèles traditionnels, le Komandirskie et l'Amphibia, avec quelques nouvelles lignes. Son de cloche similaire pour Raketa, qui résiste avec son mouvement historique à remontage manuel et quelques productions à quartz.
L'horlogerie soviétique et la course à l'espace
Dans cet article, divisé en deux parties, nous traitons spécifiquement des modèles qui apportent leur contribution aux entreprises spatiales de l'URSS. D'autres montres du Bloc Socialiste, aux caractéristiques techniques sans doute originales, feront l'objet d'une discussion séparée.
1961 : La première montre dans l'espace
Peu de gens savent que la première montre à avoir volé dans l’espace l’a fait « au poignet » d’un chien et en violation des règles de l’agence spatiale soviétique. De plus, cette montre est une humble Pobeda.
First things first.
Pobeda est une marque économique voulue par Staline, qui trouve inacceptable que des soldats soviétiques échangent leurs objets personnels contre des montres américaines dans l'Allemagne occupée en 1945. Il ordonne alors la création d'une montre-bracelet simple et économique, permettant d'équiper le plus grand nombre possible d'hommes. Soldats et civils russes. En seulement un an, les premiers Pobeda, ou « Victoire », furent distribués en l’honneur de la grande victoire de l’URSS contre l’Allemagne nazie.
Ci-dessous, une affiche de Pobeda commémorant la première horloge dans l'espace. Le modèle présenté ici est de production actuelle, portant à six heures l'inscription "POCCNN", "RUSSIA", au lieu du "CCCP" soviétique.
Le docteur A. Genin, en 1961, porte au poignet une Pobeda, une simple montre à remontage manuel avec secondes à 6 heures. Il la déteste sincèrement, la jugeant grossière et trop banale pour un médecin travaillant dans le programme spatial russe : il puis essaie de s'en débarrasser en se baignant, en se douchant, en courant, mais rien, Pobeda résiste. Alors la bonne opportunité se présente : Chernushka. Chernushka est un petit chien qui est sur le point d'être envoyé dans l'espace, puis de revenir sur terre. Dr. Genin, croyant que le petit animal a peu de chance de revenir, attache la montre à la patte du chien, imaginant que le chien et la montre seront perdus dans l'espace. Heureusement, le Dr. Genin, tout comme il avait tort de croire qu'il ruinerait la Pobeda en nageant, a tort de croire qu'il ne reverra plus jamais le chien et l'horloge : la mission est complètement réussie et Tchernushka revient sain et sauf. L'équipe de récupération retrouve la montre, la retrace jusqu'à son propriétaire et une lettre de réprimande est envoyée. Genin a en effet mené une expérience non autorisée par l'agence spatiale russe, incluant un objet étranger dans la capsule. Ce n'est qu'à la fin de la Guerre froide, en 1989, que le monde de l'horlogerie prend conscience de cette histoire, lorsqu'un Genin âgé apparaît à la télévision, montrant la lettre et la montre encore en état de marche, dont il s'est visiblement pris d'affection au cours de l'époque. entre temps. . Ci-dessous, l'image fixe montrant le Pobeda parti le premier dans l'espace, au "poignet"... d'un chien !
Gagarine et son Shturmanskie
La première montre à aller dans l'espace au poignet d'un être humain fut la Poljot Shturmanskie, également en 1961, le 12 avril. L'homme qui la porte est bien entendu le major Youri Gagarine, qui a reçu la Shturmanskie - terme qui signifie « montre de navigateur » -, comme tous ses confrères aviateurs, lors de sa qualification de pilote à l'Académie de l'Air Force, en 1957. une montre simple, une heure unique à remontage manuel à dix-sept rubis, équipée d'anti-choc. La principale concession aux besoins opérationnels particuliers de l'armée de l'air est le mécanisme qui arrête le mouvement de l'aiguille des secondes lorsque la couronne est retirée. Baptisé « hacking », ce système permet de synchroniser précisément les montres des équipages avant le vol.
Le Shturmanskie, déjà connu comme l'équipement des pilotes des agiles MiG, acquit une grande popularité suite à cet exploit. En effet, elle a été considérée comme la première montre dans l'espace pendant près de trente ans, au moins jusqu'à ce que le secret militaire soit levé et que l'histoire de Genin, de sa Pobeda et de Chernushka soit rendue publique.
La société moscovite décide donc de conserver le nom du modèle à travers les différentes mises à jour techniques qui suivent, même lorsqu'il est complètement modifié par l'introduction de la fonction chronographe. Nous verrons cela, et plus encore, dans la deuxième partie.
