Dr. norte
Los relojes mecánicos funcionan con un resorte en espiral, que acumula energía potencial elástica y la libera gradualmente, constantemente con el tiempo, para operar las manecillas y otros mecanismos que pueden estar presentes.
Para que el reloj siga funcionando, el muelle real siempre debe estar enrollado. El bobinado se puede dar al muelle a través de un mecanismo manual: cuerda manual. En cambio, la cuerda se puede dar a través de un sistema que utiliza el movimiento del reloj mientras se lleva puesto, y luego estamos hablando de cuerda automática.
En este artículo veremos la historia y las ventajas de los movimientos automáticos en los relojes.
Un movimiento automático de TAG Heuer
Los comienzos: otro golpe de genialidad de Breguet
Como muchas otras innovaciones de la relojería, debemos el cuerda automática al genio de Abraham-Louis Breguet. A finales del siglo XVIII, el inventor de Neuchâtelsi se enfrentó al problema de mantener la carga de sus relojes. En ese momento, la cuerda manual del reloj se realizaba a través de una llave externa, que se llevaba por separado del reloj. Este método, además de inconveniente, es peligroso para los mecánicos porque la inserción de la llave conduce inevitablemente a la entrada de humedad y polvo en el reloj.
La solución a este último problema la encontró Jean Adrien Philippe, en 1844, al presentar en la exposición de París un mecanismo que integra, en una sola corona unida al reloj, las funciones de dar cuerda y poner la hora. Este sistema, todavía en uso hoy en día, afecta enormemente a un visitante ilustre de la exposición, Antoine Norberto de Patek: pero esa es otra historia ...
Volvamos al devanado automático de Breguet. En 1780 Breguet presenta su invención, que consiste en una masa oscilante que transforma las sacudidas del usuario en energía potencial elástica, gracias a un brazo conectado al resorte de enrollamiento.
Bobinado automático: un camino difícil y contrastado
Este extraordinario invento, verdaderamente precursor de los tiempos, sin embargo, no logró un éxito generalizado. La razón se encuentra en la naturaleza del reloj de bolsillo, que Breguet aplicó su idea. De hecho, un reloj que se lleva en el bolsillo apenas recibe suficientes oscilaciones a lo largo del eje vertical, durante un día normal de uso del reloj, para dar cuerda al resorte por completo.
Tenemos que esperar a la introducción del reloj de pulsera, entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, para encontrar algunas aplicaciones realmente prácticas del concepto de cuerda automática.
Bobinado automático en su forma final: relojes del siglo XX.
Para ver la afirmación del mecanismo de carga automática tenemos que esperar a que el reloj pase del bolsillo a la muñeca, una moda introducida por las mujeres y popularizada por los oficiales de la Gran Guerra, que necesitan un método rápido para consultar la hora, alternativamente. para extraer la "cebolla" del bolsillo.
Llevar el reloj en la muñeca, en lugar de en el bolsillo, le permite moverlo lo suficiente para garantizar el correcto funcionamiento del mecanismo de cuerda automática. Sin embargo, sigue existiendo el problema opuesto: cómo evitar que el movimiento excesivo del peso oscilante cargue demasiado el resorte y se rompa?
La primera solución encontrada es directa y sencilla: cuando el resorte de carga está completamente enrollado, a la máxima tensión, activa un pasador que bloquea físicamente el movimiento del peso oscilante. Sin embargo, se trata de un sistema estropeado por el desgaste al que está sometido el pasador que bloquea la masa oscilante, debido al impacto de la masa oscilante contra el propio pasador. La solución definitiva, como suele suceder en la relojería, se encuentra mirando al pasado. En 1863, Adrien Philippe, a quien ya conocimos como el inventor de la corona sinuosa, concibió un resorte sinuoso con breda. Cuando alcanza la tensión máxima, en lugar de apretar hasta romperse, el resorte se desliza contra el borde interior ranurado del cañón. Combinando este dispositivo con el de cuerda automática, se obtiene el método actual de cuerda automática de los relojes mecánicos: la masa oscilante siempre se carga, y el resorte de cuerda "desliza" cuando está en tensión máxima, evitando romperse.
Los primeros relojes de pulsera automáticos reales: Harwood y Rolex
En 1923, Harwood presenta el primer reloj automático exitoso. Sin embargo, todavía tiene muchas limitaciones: el resorte de enrollamiento no es del tipo "deslizante", reemplazado por un mecanismo de embrague complejo, y la masa oscilante tiene solo 180 ° de rotación.
El primero en crear un reloj mecánico de cuerda automática con rotor oscilante de 360 ° y resorte de cuerda con breda es Hans Wilsdorf, con tecnología Rolex Oyster Perpetuo, introducido en 1930, y que ahora equipa a todos los modelos de la marca. Este sistema se ha convertido en la base de la mayoría de los movimientos adoptados en los relojes de cuerda automática desde entonces.
Una de las muchas aplicaciones de la tecnología Perpetual de Rolex: el Datejust
¿Por qué carga automática?
El camino para lograr relojes confiables y precisos con bobinado automático ha sido largo y difícil. ¿Por qué elegiste emprenderlo? Veamos las ventajas del bobinado automático:
- El resorte de enrollamiento, si se mantiene siempre en tensión máxima, libera una fuerza constante al movimiento. Esto permite una mayor precisión del reloj.
- Al no tener que manipular la corona todas las noches para recargar el mecanismo, se reduce la probabilidad de que agentes extranjeros entren en el movimiento. Característica muy útil especialmente para relojes de buceo.
- La obvia mayor conveniencia de un reloj de cuerda automática no debe subestimarse, en comparación con uno de cuerda manual.
Las desventajas del bobinado automático están, por otro lado, en el mayor grosor que requiere el movimiento para albergar el peso oscilante, y en la mayor complejidad en comparación con un bobinado manual, que potencialmente te expone a un mayor riesgo de averías. De hecho, como en todas las ramas de la mecánica, es válido el principio según el cual “lo que no existe no se puede romper”. Si bien el segundo defecto no puede eliminarse por razones de física, el primero se ha enfrentado con considerable ingenio. Por ejemplo, mencionamos el rotor de bobinado descentralizado, introducido por un consorcio de las mejores casas de moda suizas entre las décadas de XNUMX y XNUMX: podemos ver un ejemplo de esto en el movimiento del Patek Philippe Nautilus.
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